La ciencia atmosférica o meteorología es la que estudia la atmósfera que nos rodea, los cambios en tiempo (time) y espacio, y los fenómenos que en conjunto determinan lo que conocemos como el estado del tiempo (weather).

Un aspecto práctico de ese estudio es el tratar de predecir las condiciones atmosféricas en cierto período en el futuro. El conjunto de las propiedades del aire, tales como su temperatura, presión atmosférica, contenido de humedad, dirección y velocidad del viento, nubosidad y presencia de fenómenos atmosféricas como lluvia, truenos, relámpagos, neblina, etc., producen en un sitio y momento dado la que se conoce como el estado del tiempo. Si se obtienen mediciones de esas propiedades sobre un período largo de tiempo (time) (digamos, de l0 a 20 años) se obtienen promedios que describen el clima.

O sea, el estado del tiempo se refiere a un momento específico; el clima es el promedio del estado del tiempo sobre un período largo.